Deux syndromes distincts
Le hantavirus peut provoquer deux grands syndromes cliniques selon la souche en cause. En Europe, c'est la Fièvre Hémorragique avec Syndrome Rénal (FHSR) qui prédomine, causée principalement par le virus Puumala. Le Syndrome Pulmonaire à Hantavirus (SPH), bien plus grave, est essentiellement observé sur le continent américain, bien que des cas liés à la souche Andes aient été documentés en Europe en mai 2026.
La FHSR en Europe : phases cliniques
La FHSR causée par le virus Puumala, aussi appelée néphropathie épidémique, évolue en plusieurs phases successives.
1. Période d'incubation (2 à 4 semaines)
Après l'exposition aux rongeurs, la maladie se manifeste en moyenne 2 à 4 semaines plus tard. Cette longue période asymptomatique rend le diagnostic difficile si l'exposition aux rongeurs n'est pas mentionnée au médecin lors de la consultation.
2. Phase fébrile (3 à 5 jours)
Apparition soudaine et brutale de :
- Forte fièvre (38,5°C à 40°C)
- Maux de tête intenses
- Douleurs musculaires diffuses (myalgies)
- Douleurs lombaires et abdominales
- Troubles visuels : flou visuel, photosensibilité, vision de halos lumineux
- Nausées, vomissements possibles
3. Phase oligurique (1 à 4 jours)
Atteinte rénale avec réduction significative du débit urinaire. C'est la phase la plus critique. Une hospitalisation est souvent nécessaire pour surveillance et hydratation. Dans les cas sévères, une dialyse temporaire peut être requise.
4. Phase polyurique
Reprise progressive de la production urinaire, parfois en très grande quantité. La fatigue et les douleurs peuvent persister pendant plusieurs semaines.
5. Convalescence
La guérison est complète dans la grande majorité des cas. Des séquelles rénales permanentes sont rares avec la souche Puumala. La fatigue chronique est cependant fréquente dans les semaines suivant la maladie.
Le SPH (Syndrome Pulmonaire) : une forme bien plus grave
Le SPH, causé par les souches Sin Nombre et Andes principalement, présente un tableau clinique très différent et nettement plus sévère :
- Phase prodromique (3 à 5 jours) : fièvre, myalgies intenses, parfois diarrhée. Ressemble à une grippe sévère.
- Phase cardiopulmonaire : toux sèche, essoufflement progressif puis brutal, oedème pulmonaire aigu. La détérioration peut être très rapide.
- Taux de mortalité : 30 à 50 % dans les formes graves.
En mai 2026, des cas de SPH liés à la souche Andes ont été confirmés en Europe pour la première fois, suite à l'incident impliquant le paquebot MV Hondius en Antarctique.
Tableau comparatif FHSR vs SPH
- Organe cible : reins (FHSR) vs poumons (SPH)
- Mortalité en Europe : moins de 1 % (FHSR/Puumala) vs 30 à 50 % (SPH/Andes)
- Souche principale en Belgique : Puumala (FHSR)
- Signe d'alarme principal : oligúrie (FHSR) vs dyspnée (SPH)
Quand appeler le 112 ?
Appelez immédiatement le 112 (urgences) ou le 100 (ambulance) si vous présentez l'un des signes suivants :
- Difficulté respiratoire ou essoufflement soudain
- Fièvre très élevée avec confusion ou désorientation
- Absence d'urine depuis plus de 12 heures
- Saignements ou ecchymoses inexpliqués
- Pression artérielle très basse ou sensation d'évanouissement
Indiquez au personnel de secours que vous avez utilisé SymptomChecker.be et que vous suspectez une possible exposition aux rongeurs. Cette information accélère la mise en place d'un traitement adapté.
Diagnostic et traitement
Il n'existe pas de traitement antiviral spécifique contre le hantavirus en Europe. La prise en charge est symptomatique :
- Hydratation intraveineuse et surveillance des électrolytes
- Surveillance de la fonction rénale
- Dialyse temporaire dans les formes sévères
Le diagnostic repose sur :
- La sérologie IgM anti-hantavirus (examen principal)
- La PCR en phase aiguë
Ces examens sont disponibles dans tous les grands hôpitaux belges.